Se acabó la espera. Llega la máxima competición de clubes del mundo. Tras la disputa de las fases previas, las apuestas a la Champions League echan a andar en este mes de septiembre que se nos avecina, y los mejores equipos de Europa lucharán hasta el próximo mes de mayo para conquistar un trono Continental que desde hace 3 años monopoliza el Real Madrid. Con todos los cambios que ha habido en el club blanco en las últimas fechas… ¿habrá cambio de ciclo?
Esta temporada parece que el abanico de favoritos en las apuestas a la Champions League se ha abierto de forma sensible. Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid siguen siendo claros aspirantes al título, pero equipos como el Manchester City, el Liverpool, el PSG, el Bayern de Múnich o la Juventus de Turín, muy venida arriba tras el sorprendente y flamante fichaje de Cristiano Ronaldo, se han unido al grupo de equipos que están llamados a luchar por el título en un torneo que promete igualdad, espectáculo y emociones fuertes.
El buen fútbol está asegurado, pero… ¿en qué debemos fijarnos a la hora de apostar en la Champions League?
Apostar a largo plazo siempre tiene sus riesgos. La vida da muchas vueltas, y el estado de forma y anímico de los equipos varía a medida que la temporada se desarrolla, y los cruces tras la fase de grupos pueden ser decisivos a la hora de calcular las opciones de uno u otro equipo. Por ejemplo, pocos podían predecir en febrero que el Real Madrid se alzaría con el título la pasada campaña, cuando los blancos tuvieron que medirse al PSG con la Liga virtualmente perdida y con un panorama preocupante.
En cualquier caso, esta temporada puede ser una oportunidad perfecta para tirarse a la piscina y apostar a este mercado, ya que el ramillete de favoritos ha crecido respecto a anteriores ediciones, y eso ha repercutido en un incremento de las cuotas, por lo que cualquier apuesta a ganador del torneo ha visto cómo se ha incrementado su valor y hace que merezca la pena el riesgo. Eso sí, en una temporada como la actual, no nos parece buena idea jugárselo a la sorpresa. Hay suficientes favoritos como para pensar en que algún tapado pueda colarse entre ellos, aunque no se debería descartar a la Roma o incluso al Valencia a la hora de llegar lejos.
Una vez que el balón empiece a rodar, habrá que tener cuenta los parámetros que ya se han hecho un clásico a la hora de apostar a este tipo de encuentros y, en general, a cualquier campeonato de clubes, donde es cierto que todo parece más previsible que en los torneos de selecciones.
Los equipos grandes no suelen fallar en su estadio en esta competición, por lo que los mercados para sus victorias ofrecen cuotas sin excesivo valor, y habrá que buscar opciones más imaginativas como los hándicap, los goleadores o los intervalos, pero fuera de casa la cosa cambia, y equipos que en principio son inferiores pueden sorprender, y dejarnos importantes beneficios en partidos que pudieran parecer claros sobre el papel.
Otra cosa a tener en cuenta es el hecho de que algunos equipos nos tienen acostumbrados a bajar mucho su rendimiento cuando salen de su país. Los conjuntos portugueses o los turcos son temibles cuando juegan ante su público, pero cuando salen de su zona de confort las cosas cambian de forma exponencial, por lo que no es difícil verles sucumbir con claridad cuando visitan a rivales de entidad, o incluso perder cuando visitan a equipos de nivel medio o medio-bajo.
Con todo, así están las cuotas a campeón de la UEFA Champions League, días antes de que de comienzo el torneo (10 primeras posiciones, William Hill):